canal de la martiniere

Le canal de la Martinière longe la rive sud de l'Estuaire de la Loire en s'éloignant au maximum de 5 à 6 kilomètres du fleuve. La longueur du canal est d'environ 15 kilomètres. Après 10 ans de travaux, avec des machines et du matériel ayant servi à la construction du canal de Suez, le canal est mis en activité en 1892. Le canal de la Martinière est fermé par trois écluses : l’écluses de la Martinière (à l'est), du Carnet (à l'ouest) et des Champs-Neufs à mi-chemin du canal. Durant 20 ans, jusqu’en 1913, le canal connaît une intense période d'activité. Ensuite la batellerie fluviale y circule jusqu'en 1943. Il devient un cimetière des grands voiliers entre 1921 et 1927. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands l'occupent, puis les Américains, de 1957 à 1967, y stockeront du matériel de l'OTAN. Le canal maritime est fermé à la navigation en 1959. Dans les années 1960, grâce à plusieurs aménagements, notamment les vannes de la Martinière, de Buzay et du Carnet, le canal devient l'outil de régulation hydraulique du Pays de Retz.